Pingüinos

 

-Pingüinos-

 

Los pingüinos son aves oceánicas  incapaces de volar;  viven en el mar abierto del Hemisferio Sur, sólo una especie vive sobre la línea del Ecuador en las islas Galápagos.

Fuera de la época de reproducción pueden ser encontrados mucho más al norte, llegando regularmente al sudeste de Brasil por el Atlántico y como vagantes a Colombia y Panamá por el Pacífico.

 

 

 

 

-Alimentación-

 Los pingüinos  pasan gran parte de la su tiempo en el mar donde se desarrollan con mucha agilidad y obtienen de allí los crustáceos de los que se alimentan.

Su alimentación suele ser a base de krill, crustáceo parecido  a un camarón muy abundante en las aguas antárticas, aunque también forman parte de su dieta los peces y calamares.

 

-Taxonomía-

 

Los pingüinos tienen alas largas, plumaje abundante, pies palmeados con cuatro dedos y un pico largo.

Las plumas forman una estructura rígida por afuera del cuerpo pero suave y abrigadora por adentro; algo así como la guata de los abrigos por dentro y una coraza por afuera.

Como si la protección de las plumas fuera poco, debajo de la piel tienen una gruesa capa de grasa.

 

 

 

 

Algunas especies de pingüinos se mantienen la mayor parte del tiempo nadando en los océanos lejos de tierra; lo cual nos crea cierta dificultad para verlos. Afortunadamente durante la temporada de cría vienen a tierra para anidar y criar sus pichones. Terminada la anidación regresan al mar y poco después vuelven a regresar a tierra, o a algún témpano de hielo flotante, por un par de semanas para mudar sus plumas. Es durante estos descansos fuera del agua cuando mejor los podemos observar.

 

 

-Reproducción-

La mayoría de los pingüinos anida una vez por año. Por lo general forman colonias donde se congregan hasta millones de ellos. Los dos padres cuidan de los pichones. El Pingüino Emperador cría durante el invierno austral en Antártica, incubando el huevo entre las patas en temperaturas de 40ºC bajo cero.

-Depredadores-

Los pingüinos son cazados por los leopardos marinos, los tiburones y en ocasiones por las orcas. Los huevos y pichones a menudo son víctimas de las gaviotas,  las zorras, los lagartos y las serpientes, dependiendo donde se encuentre la colonia.       Existen muchos tipos de pingüinos alrededor del mundo, algunos de ellos estar cerca de la extinción, mientras que otros son considerados como especies muy vulnerables en la actualidad, algunos pocos parecen sobrevivir, ya que son capaces de adaptarse constantemente al medio ambiente a medida que lo necesitan. Cuando permitimos la destrucción de su hábitat natural, estamos haciéndoles más difícil la supervivencia a estas magnificas aves, esto incluye la contaminación de las aguas donde los pingüinos nadan y cazan por comida, cuando químicos , petróleo, e incluso basura se encuentran en sus aguas, los pingüinos a menudo mueren debido a esto.   Como promedio un pingüino vive cerca de 20 años, algunas de las especies más pequeñas viven solo la mitad de ese tiempo. Hay algunas de las especies más grandes que son conocidas por vivir varias décadas mas, todos los tipos de pingüinos parecen adaptarse bien en cautiverio, y estos últimos viven aun más.     Elaborado por: Frida Hernández y Brenda Miranda.